Gemeentes en e-participatie: de weerbarstige praktijk

Sinds begin dit jaar heeft de gemeente Groningen een nieuw initiatief gelanceerd, Cloud-050.nl, een community gericht op jongeren. Via deze website hoopte de gemeente meer te weten te komen over wat er leeft en input te vergaren over en voor beleidsthema’s. Maar Cloud-050.nl is meer dan een jongerensite, het is een manier om spelenderwijs je mening te geven, medestanders te mobiliseren en scores te geven en te verzamelen voor (je) standpunten.

Wat zijn clouds?

Op Cloud 050 is iedereen vrij om de diverse stellingen en ontwerpen, de zogeheten Clouds, te bekijken. Aanmelden op de site geeft de mogelijkheid om eigen Clouds te publiceren en te reageren op Clouds van anderen. Bij een Cloud kan een bestand (foto/filmpje/widget) worden toegevoegd. Gedurende een vaste periode kunnen Clouds worden gepubliceerd en kan debat per Cloud worden gevoerd, waarna een stemperiode aanbreekt. Gedurende deze periode kan een geregistreerd lid van Cloud kudo’s (punten) toekennen aan specifieke Clouds. Per periode kan iemand 100 kudo’s verdelen. Net als in de echte politiek wordt een jongere ervan bewust gemaakt dat de middelen schaars zijn en dat je goed moet nadenken en overwegen alvorens een initiatief of stelling te supporten. Na de stemperiode verschijnt een overzicht van de meest populaire Clouds met per periode de Golden Cloud (meeste kudo’s). De uitkomsten dienen als input voor jongerenbeleid.

Cloud 050 beschikt over een eigen MSN-account zodat geregistreerde leden direct en gratis bereikt kunnen worden, bijvoorbeeld over het aanbreken van een publicatie- of stemperiode. Daarnaast staat Cloud 050 in verbinding met Flickr en YouTube. Achter Cloud 050 is een team jongeren en medewerkers van de gemeente Groningen actief om via scholen en netwerken bewustwording op gang te brengen. Zo dat klinkt allemaal hartstikke mooi en veelbelovend, echter die weerbarstige werkelijkheid …

De gemeente en e-participatie

Het werkt niet zomaar, die e-participatie! Vanuit mijn ervaring in de projectontwikkeling en de vele communities die wij daar hebben geïmplementeerd (+450) werken communities alleen maar indien er voldoende participatie/belang is en een hoge betrokkenheid van alle stakeholders. In principe zou die er moeten zijn. Participanten aan Cloud vanuit de samenleving hebben een duidelijk belang, namelijk zij hebben een directere inspraak en kunnen zo eventueel zaken makkelijker veranderen binnen de gemeente. Omdat de zogenaamde Golden Clouds input voor beleid zijn, biedt dat voor alle partijen een win-winsituatie.

Echter, hier wringt de schoen. De participatie vanuit de gemeente is moeilijk vorm te geven. Omdat een community zich niet beperkt tot netjes afgebakende beleidsvraagstukken, zal een gemeente altijd moeite hebben om adequaat op stellingen/clouds vanuit de community te reageren. Daarnaast vereist internet duidelijke en snelle communicatie om een community levend te houden en daar bleek de gemeente moeite mee te hebben. Let wel, dit is niet zozeer kritiek alswel een vaststelling. Gezien de vele belangen die spelen bij een gemeente is het inderdaad ontzettend moeilijk om aan bovenstaande voorwaarden te voldoen.

Daarom dan alles maar over boord gooien, de handdoek in de ring en jammerlijk achter een bureautje wegkwijnen? Nee, natuurlijk niet! Via een Cloud-opzet is zoveel mogelijk! Hier zal echter, net zoals ik dat bij de projectontwikkelaars heb meegemaakt, de “werkvloer” empowered moeten worden en de verwachtingen goed gemanaged. Boven alles moet het duidelijk zijn wie verantwoordelijk is. Dat ging mis bij Cloud050 en dat is geen gemiste kans, dat is een goed leermoment.

Leerpunten

Vooralsnog is het zaak dat de ambtenaar met dossierinhoud die past bij een specifieke Cloud went aan deze manier van transparant informeren en communiceren. Burgers kunnen niet overal op stemmen maar hun stem kan wel worden gehoord via het Cloud-concept. Juist het speelse karakter van de site, waarbij het stemmen in de vorm van kudo’s gebeurt die ook opraken na verdeling, is Cloud een volwaardige manier om als gemeente doelgroepen te bereiken en te beluisteren.

De gemeente heeft mede op initiatief van burgemeester Wallage de eerste stap gezet met het neerzetten van het platform dat, technisch gezien, gebleken heeft te werken. Om Cloud te doen slagen als doelgroepcommunicatiekanaal zal een bewustwordingscampagne moeten volgen en dient de gemeente haar gezicht te laten zien. Gebleken is dat doelgroepen (jongeren) te mobiliseren zijn en dat Cloud potentie heeft. Dan hoeft Geenstijl.nl niet meer als nationaal of gemeentelijk klankportaal te dienen voor ideeën en frustraties op het gebied van overheid.

De auteur werkt bij Fundament All Media, leverancier van het interactieve platform CommunityGenerator. Dit platform wordt al geruime tijd toegepast in de nieuwbouwbranche. Fundament All Media heeft samen met de gemeente Groningen het bovenstaande concept ontwikkeld op basis van dit platform.

(Mogelijk) gerelateerde artikelen:

1. Wie participeert in e-participatie?
2. Social Strategy Talk over e-participatie en Open Data
3. Heeft jouw organisatie al uitgangspunten voor online participatie van medewerkers?
4. Tien regels voor social media, uit de praktijk
5. 2.0 in de praktijk: energielabels gemeentelijke gebouwen

Getagged als: Cloud 050, community, gemeenten, Groningen

{ 13 reacties }